Nicht gesichtet seit1924 und noch nie zuvor fotografiert: eine erwachsene weibliche Borneo Regenbogenkröte, auch bekannt als Sambas Stream Kröte (Ansonia latidisca). Foto © Dr. Indraneil Das.
Wissenschaftler sind in Hochstimmung, nachem eine bunte Froschart, die seit 87 Jahren nicht gesichtet worden war und noch nie zuvor fotografiert worden war, wiederentdeckt wurde. Die Borneo Regenbogenkröte, auch bekannt als Sambas Stream Kröte (Ansonia latidisca) wurde von Wissenschaftlern im malaysischen Staat Sarawak wiederentdeckt, nachdem Conservation International (CI) im Jahr 2010 eine Suche nach den verlorenen Amphibien der Welt ausgerufen hatte. Vor der Suche hatte CI eine Liste der zehn (von hundert) meistgesuchten verloren geglaubten Froscharten der Welt veröffentlicht: die Borneo Regenbogenkröte war Nummer zehn auf der Liste.
Unter der Leitung von Dr. Indraneil Das von der Universität von Malaysia Sarawak (UNIMAS), der im vergangenen Jahr in Borneo eine erbsengroße Froschart entdeckt hatte, fanden Forscher die lang verloren geglaubte Borneo Regenbogenkröte in zwei Metern Höhe auf einem Baum. Die Art wurde bei Nacht in einem relativ unerforschten Gebiet in den Gunung Penrissen Bergen gefunden. Mehrere vorhergegangene Expeditionen waren erfolglos geblieben, doch als die Gruppe in größere Höhen vordrang, fanden die Forscher drei Exemplare der verloren geglaubten Kröte.
Vor ihrer Wiederentdeckung war die Krötenart von nur drei Menschen gesehen worden und es existiert eine einzige Schwarzweißzeichnung aus den 1920er Jahren.
 Zeichnung der Borneo Regenbogenkröte. Vor Dr. Das Wiederentdeckung war dies die einzige existierende Zeichnung von der mysteriösen Kröte. Abdruck in Inger (1966) © Fieldiana Zoology. |
“Als ich eine Email mit dem Betreff “‘Ansonia latidisca gefunden” in meiner Inbox sah, traute ich meinen Augen kaum. Im Anhang war ein Foto – Beweis in Form des allerersten Fotos des bunten und schlacksigen Baumbewohners. In meinem Kopf verwandelte sich die Art von einer Schwarzweißzeichnung in ein buntes, lebendes Geschöpf”, schrieb Dr. Robin Moore von Conservation International, der die weltweite Suche nach verlorenen Amphibien initiiert hatte, in einer Presseaussendung.
Leider ist der Lebensraum der Kröte derzeit nicht geschützt und von Waldfragmentierung, Wilderern und der Errichtung von Resorts bedroht. Dr. Das teilte der The New York Times mit, dass das Gebiet zurzeit nur aufgrund der Erbauung eines Resorts mit einem 18-Loch Golfplatz zugänglich sei. Die Expedition war besonders teuer, da die Forscher in der abgelegenen Gegend keine andere Wahl hatten, als die Preise des Resorts zu bezahlen.
Der genaue Ort der Wiederentdeckung der Froschart wird nicht bekanntgeben, da es Bedenken gibt, dass die Art ansonsten aufgrund ihrer grellen und einzigartigen Farbe für den Tierhandel missbraucht werden würde.
Die weltweite Suche nach 100 Amphibienarten, die seit Jahrzehnten nicht gesichtet worden waren, umspannte fünf Kontinente und 21 Länder. In der offiziellen Suche wurden nur vier der verlorenen hundert Arten gefunden. Das ist ein Zeichen, dass viele Amphibienarten wohl für immer verloren bleiben werden.
Amphibien befinden sich derzeit in einer in der Tierwelt niedagewesenen Aussterbenswelle. Schätzungen der Roten Liste gefährdeter Arten der Weltnaturschutzunion (IUCN) ergeben, dass 41 Prozend der Amphibien weltweit vom Aussterben bedroht sind. Frösche, Salamander und wurmartige Schleichlurche sind weltweit durch Verlust des Lebensraums, Verschmutzung, Chemikalien, Raubbau und Klimawandel schwer getroffen. Die größte Gefahr für Amphibien stellt jedoch die Pilzerkrankung Chytridiomykose dar. Die Amphibienkrankheit rottete in manchen Gebieten ganze Arten aus. Experten sind der Meinung, dass in den letzten drei Jahrzehnten zumindest 120 Amphibienarten ausgestorben sind. In manchen Fällen ist der in Zoos in Gefangenschaft lebende Bestand die letzte Hoffnung einer Art. Deshalb ist die Wiederentdeckung der Borneo Regenbogenkröte ein Hoffnungsschimmer für manche Amphibienarten.
“Aufregende Entdeckungen wie diese wunderschöne Kröte und die Bedeutung, die Amphibien für ein gesundes Ökosystem haben, sind unser Antrieb um weiter nach verloren geglaubten Arten zu suchen”, schrieb Dr. Das in einer Presseaussendung. “Sie erinnern uns daran, dass die Natur noch immer wertvolle Geheimnisse birgt, die wir gerade erst entdecken. Darum sind gezielter Schutz und Erhaltung so wichtig. Amphibien dienen als Indikatoren für die Gesundheit der Umwelt, das hat direkte Bedeutung für die Gesundheit der Menschen. Der positive Effekt für Menschen sollte nicht unterschätzt werden.”
Doch die Wiederentdeckung der Borneo Regenbogenkröte ist nur ein Anfang. Nun müssen Erhaltungsmaßnahmen getroffen werden, um sie vor dem Aussterben zu schützen.
DIE TOP 10 “VERLORENEN” AMPHIBIENARTEN:
• Goldkröte (Incilius periglenes) Costa Rica – 1989 zuletzt gesichtet
• Magenbrüterfrosch (Rheobatrachus vitellinus und R. silus) Australien – 1985 zuletzt gesichtet
• Mesopotamia Beaked Toad (Rhinella rostrata) Kolumbien – 1914 zuletzt gesichtet
• Jackson Klettersalamander (Bolitoglossa jacksoni) Guatemala – 1975 zuletzt gesichtet
• Gemalter Afrikanischer Frosch (Callixalus pictus) Demokratische Republik Kongo/Ruanda – 1950 zuletzt gesichtet
•((GEFUNDEN)): Rio Pescado Stummelfußfrosch (Atelopus balios) Ecuador
• Turkestanischer Salamander (Hynobius turkestanicus) Kirgisien/Tadschikistan/Usbekistan – 1909 zuletzt gesichtet
• Roter Harlekinfrosch (Atelopus sorianoi) Venezuela – 1990 zuletzt gesichtet
• Israelischer Scheibenzüngler (Discoglossus nigriventer) Israel – 1955 zuletzt gesichtet
•((GEFUNDEN)) Borneo Regenbogenkröte (Ansonia latidisca) Borneo – in den 1920ern zuletzt gesichtet
Ausgewachsene weibliche Borneo Regenbogenkröte, ungefähr 51 Millimeter lang Foto © Dr. Indraneil Das.
Aussicht auf die Spitze des Gunung Penrissen, Sarawak, malaysisches Borneo. Foto © Dr. Indraneil Das.