- Eine neue Studie untersuchte 371 Korallenriffe in 58 Ländern und stellte fest, dass in 20 % der untersuchten Riffe praktisch keine Haie vorhanden waren, was darauf hinwies, dass sie aus diesen Ökosystemen funktionell ausgestorben waren.
- Das Forschungsteam sammelte 15.165 Stunden Video über entfernte Unterwasservideostationen (BRUVS) mit Ködern und analysierte anhand dieser Daten die Häufigkeit von Haien in globalen Riffsystemen.
- Das Fehlen von Haien war normalerweise mit einer schlechten Staatsführung in nahe gelegenen menschlichen Siedlungen verbunden, einschließlich unregulierter und destruktiver Fischerei.
- Während Haie in vielen Riffen auf der ganzen Welt fehlten, wiesen andere Standorte aufgrund strenger Schutzbemühungen gesunde Haipopulationen auf.
Haie sind die Hausverwalter des Korallenriffsystems. Die Spitzenprädatoren greifen kranke und schwache Fische ab, während sich die Stärkeren vermehren können. Dadurch werden die Gesundheit und Vitalität des marinen Ökosystems sichergestellt. Laut einer neuen Studie, die diese Woche [Anm. d. Üb.: Juli 2020] in Nature veröffentlicht wurde, sind Haie aus vielen Korallenriffen weltweit verschwunden. Dies deckt sich mit einem weit verbreiteten Rückgang der globalen Haizahlen.
Die wegweisende Studie, an der 121 Wissenschaftler und 731 Freiwillige über sieben Jahre lang teilnahmen, untersuchte weltweite Haipopulationen in Küstenregionen mit auf Riffen angebrachten Videokameras. Das Projekt wurde von verschiedenen Institutionen und Gruppen unterstützt, darunter Global FinPrint, ein Programm, das die Gesundheit von Haipopulationen mit Unterwasserzählungen bewertet.
Frühere Untersuchungen waren in der Regel auf Taucher angewiesen, um Haie visuell zu zählen. Dies kann jedoch, laut der Studie, zu Ungenauigkeiten führen, da sich die Tiere bewegen. Stattdessen wurden entfernte Unterwasservideostationen (BRUVS) oder „Chum Cams“ mit Ködern auf 371 Riffen in 58 Ländern und Territorien errichtet. Die BRUVS wurden tagsüber ausgelegt und blieben jeweils etwa eine Stunde am Riff.
Wann immer möglich, versuchten die Forscher, zwei verschiedene Arten von Riffstandorten in jeder Nation zu untersuchen: einen geschützten und einen für das Angeln offenen Standort.
„Infolgedessen haben wir Riffe weltweit nicht einfach zufällig untersucht“, berichtete Demian Chapman, Mitautor der Studie, außerordentlicher Professor am Institut für Biowissenschaften der Florida International University (FIU) und Mitleiter des Global FinPrint-Projekts, gegenüber Mongabay. „Wenn wir Riffe nach dem Zufallsprinzip vermessen hätten … hätten wir meistens Riffe untersucht, die für den Fischfang geöffnet waren. Es gibt mehr davon als Schutzgebiete und wir hätten wahrscheinlich festgestellt, dass viel mehr Riffhaie fehlen.“
15.165 aufgenommene Videostunden später stellte das Forscherteam fest, dass in 20 % der untersuchten Riffe keine Haie vorhanden waren. An sechs Orten, darunter in der Dominikanischen Republik, in Französisch-Westindien, Kenia, Vietnam, auf den Windward Niederländische Antillen und in Katar wurden nur drei Haie in etwa 800 Stunden Filmmaterial beobachtet. Dies deutet darauf hin, dass Haie in vielen Teilen funktionell ausgestorben waren und nicht länger ihre normale Rolle im marinen Ökosystem erfüllen.
In 38 der untersuchten Länder, darunter Fidschi, Madagaskar und Indonesien, gab es nur eine mäßige Anzahl von Haien, was ebenfalls Anlass zur Sorge gibt, sagte Chapman.
„Wenn diese Nationen keine Erhaltungsmaßnahmen ergreifen, sieht es wirklich schlecht aus“, sagte er.
In den meisten Fällen hing das Fehlen von Haien mit den „sozioökonomischen Bedingungen“ nahegelegener menschlicher Siedlungen zusammen, darunter „die Größe und Nähe des nächstgelegenen Marktes, schlechte Staatsführung und die menschliche Bevölkerungsdichte“. Beispielsweise könnten schlecht bewirtschaftete Fischereien, insbesondere solche, die Langleinen und Kiemennetze verwenden, eine lokale Haipopulation problemlos auslöschen.
„Es ist ein Weckruf für bestimmte Regionen, aufmerksam zu werden und spezifische Empfehlungen zu prüfen, die zur Wiederherstellung des Ökosystems beitragen könnten“, so Michael Berumen, Mitautor der Studie und Professor für Meereswissenschaften an der King Abdullah University of Science and Technologie (KAUST) in Saudi-Arabien, gegenüber Mongabay.
Aber es gibt nicht nur schlechte Nachrichten. Das Forschungsteam fand auch heraus, dass Haie in Riffen an Orten wie den Bahamas, Kontinentalaustralien, den Salomonen, den Föderierten Staaten von Mikronesien und Französisch-Polynesien gedeihen. Dieser Erfolg war laut der Studie in der Regel auf ein vollständiges Verbot der Fischerei von Haien oder ein gut verwaltetes, wissenschaftlich fundiertes Fischereimanagement zurückzuführen.
Die Menge an Haien an bestimmten Orten war eine angenehme Überraschung für Chapman, der sich auf ein „düstereres Bild“ vorbereitet hatte.
„Es gab einige gute Orte, die im Zentralpazifik verstreut waren“, sagte er. „Wir betrachten diese Orte als Reservoir der Hoffnung.“
In der Studie wurde auch hervorgehoben, dass Haipopulationen leicht mit strengen Schutzpraktiken wie Fischereimanagement und der Umsetzung von Meeresschutzgebieten erhalten werden können. Diese Informationen können dazu beitragen, die weltweiten Schutzbemühungen zur Erhaltung gesunder Haipopulationen zu stärken fördern und sogar Haie in Gebieten wieder einzuführen.
„Haie können sich von diesen Orten aus [mit gesunden Populationen] verbreiten und für die Populationserholung an anderen Orten sorgen, sobald dort Schutzmaßnahmen ergriffen werden“, sagte Chapman.
„Es ist fast verwunderlich, wie viel Erholungspotenzial besteht“, sagte Berumen. „Einige der [Naturschutz-] Tools könnten enorme Auswirkungen haben, und sie sind leicht umzusetzen. Es ist großartig, dass es Grund zur Hoffnung gibt und dass für viele dieser Populationen Erholungspotenzial besteht.“
Chapman und seine Kollegen werden auf Grundlage der für dieses Projekt gesammelten Daten weitere Untersuchungen durchführen, einschließlich einer Studie, wie das Vorhandensein von Haien andere Fischpopulationen in Riffen beeinflusst. „Wir sind bei weitem nicht fertig mit der Analyse dieser Daten“, sagte er.
Laut Berumen wird die Studie auch die Naturschutzbemühungen in vielen Teilen der Welt, einschließlich Saudi-Arabien, wo die Regierung neue Ökotourismuswirtschaften entwickelt, beeinflussen wird.
„Wir arbeiten sehr eng mit diesen spezifischen Entwicklungsprojekten und im Allgemeinen mit den Regierungsbehörden zusammen, um Möglichkeiten zu erschließen, dies mit minimalen Auswirkungen zu erreichen und das Riffsystem so gut wie möglich in Form zu halten,“ sagte Berumen.
Während die Studie feststellte, dass Haipopulationen in der Nähe von Korallenriffsystemen in einigen Teilen der Welt stark zurückgegangen sind, haben andere Teile ein großes Schutzpotential.
„Haie brauchen unsere Hilfe und Aufmerksamkeit“, fügte Berumen hinzu. „Es gibt Orte, an denen dies dringender nötig ist als an anderen, aber ich bin mir nicht sicher, ob es einen Ort gibt, an dem wir das Problem einfach… ignorieren können.“
Quellen:
MacNeil, M. A., Chapman, D., Heupel, M., Simpfendorfer, C. A., Heithaus, M., Meekan, M., … Cinner, J. E. (2020). Global status and conservation potential of reef sharks. Nature. doi:10.1038/s41586-020-2519-y
Bannerbild: Ein Riffhai. Bild von Global FinPrint.