- In einer neuen Studie wurde herausgefunden, dass hohe Meeresspiegel entscheidend waren für die Formation von Koralleninseln im Indischen Ozean vor tausenden von Jahren.
- Die Funde lassen darauf schließen, dass steigende Meeresspiegel, verursacht durch den Klimawandel, nicht alle Koralleninseln zerstören könnten.
- Aber die Autoren warnen davor, dass dieselben hochenergetischen Wellen, die bei der Bildung dieser Inseln helfen, die Infrastrukur auf den Inseln, von denen Menschen abhängig sind, zerstören könnten.
- Sie sagen auch, damit Formationen von Koralleninseln entstehen, muss der Riff vor allem gesund sein – etwas, das dem Risiko der Zerstörung durch steigende Wasserübersäuerung und -temperatur ausgesetzt ist, beides ein Ergebnis des Klimawandels.
Einige Arten von Koralleninseln könnten möglicherweise wachsen wegen eines durch den Klimawandel verursachten steigenden Meerespiegels laut einer neuen Studie, die darauf schließen lässt, dass nicht alle dieser Inseln durch die gegenwärtigen Entwicklungen dem Untergang geweiht sind.
„Normalerweise glaubt man, dass Koralleninseln hochgradig gefährdet sind durch einen steigenden Meerespiegel“, sagte Holly East, eine Geographin und Dozentin an der Universität Northumbria in
Großbritannien in einer Mitteilung. „Aber wir haben Beweise dafür gefunden, dass die maledivischen Korallenriffinseln tatsächlich unter einem höheren Meerespiegel als momentan gebildet wurden.“
Tiefliegende Inselstaaten wie die Malediven scheinen dafür bestimmt zu sein, die Hauptlast des durch den Klimawandel verursachten steigenden Meerespiegels zu tragen. Tatsächlich liegt kein Staat tiefer als der Koralleninseln-Staat, der sich auf dem Äquator im Indischen Ozean erstreckt.
Der höchste Punkt erhebt sich gerade mal 2,4 Meter (weniger als acht Fuß) über dem Meeresspiegel.
Aber als East und ihre Kollegen die Formationen einiger dieser Inseln rekonstruierten, indem sie Kernproben aus den Korallenriffen benutzten, entdeckten sie, dass viele der Riffkonstruktionen vor 4200 bis 1600 Jahren entstanden sind. Zu dieser Zeit waren die Meerespiegel einen halben Meter (circa 1,5 Fuß) höher als sie es heute sind.
Weltweit steigende Meerespiegel können können sogar auf längere Sicht nützlich sein für Koralleninseln wie die Malediven. Video mit freundlicher Genehmigung der Universität
Northumbria.
Heutzutage lösen Stürme vor der südafrikanischen Küste Wellen aus, die viel Energie mitbringen teilweise wegen der höheren Wasserspiegel. Als diese Wellen die Stelle erreichten, auf der die Malediven sich jetzt befinden, brachen sie kleine Korallenstücke ab und schleuderten sie auf „Plattformen“, die irgendwann als Basis für Inseln dienten, die irgendwann aus dem Wasser emporstiegen.
„Das stimmt uns etwas zuversichtlich, dass, wenn der Klimawandel steigende Meerespiegel verursacht und den Umfang von energiereichen Wellenvorkommnissen erhöht,“ so East,
„er sogar die perfekten Bedingungen dafür schafft, den Prozess zu reaktivieren, der die Koralleninseln ursprünglich entstehen ließ anstatt sie zu überfluten.“
Das Team hat seine Arbeit im Oktober veröffentlicht im Magazin Geophysical Research Letters.
Andererseits könnten die stärkeren Wellen, die mit der Erhöhung des Meerespiegels einhergehen, auf den Inseln die Infrastruktur zerstören, von der die Menschen abhängig sind, schrieb die Autorin.
Auf den 1200 Inseln, die die Malediven bilden, leben ungefähr 436000 Menschen.
Sie warnen auch davor, dass die Form der Riffbildung nur geschieht, wenn die Korallenriffe, die den Nährboden für die Bildung zur Verfügung stellen, gesund sind.
„All diese Inseln bestehen größtenteils aus Korallen, ein gesunder Korallenriff ist lebenswichtig, um das Material für die Enstehung einer Insel zu Verfügung zu stellen“, sagte East.
Neben höheren Meeresspiegeln erhöht der Klimawandel die Übersäuerung der Meere, die zur Zerstörung der knöchernen Struktur der Korallen führen kann. Er erhöht auch die Temperatur der Wasseroberfläche, was zu einer ausgedehnten Bleiche führt. Diese Entwicklungen könnten den Nutzen höherer Meerespiegel für die Bildung von Inseln zunichte machen, so East.
„Wenn der Riff nicht stabil ist“, fügte sie hinzu, könnten wir mit den perfekten Baubedingungen enden, aber nicht mit dem Baumaterial.“
Foto oben: Huvadhoo Atoll auf den Malediven von Paul Kench.Simon Fraser Universität, Kanada.
Quelle
East, H. K., Perry, C. T., Kench, P. S., Liang, Y., & Gulliver, P. (2018). Coral Reef Island Initiation and Development Under Higher Than Present Sea Levels. Geophysical Research Letters.
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