Lohnt es sich noch die Regenwälder zu retten? Warum sind sie wichtig?

Lohnt es sich noch die Regenwälder zu retten? Warum sind sie wichtig?
Von Rhett A. Butler. Übersetzung von Christa Maas.
de.mongabay.com
30 de Outubro de 2007

Die Regenwälder der Welt fallen weiterhin. Macht das wirklich einen Unterschied? Warum sollte es überhaupt jemanden etwas angehen wenn Pflanzen, Tiere, Pilze und Mikroorganismen absterben? Schliesslich sind Regenwälder oft heiß und feucht, sie sind schwer zu erreichen und die Tierwelt ist scheu.

Eigentlich sollte unsere Sorge nicht beim Verschwinden einiger Pflanzen und Tiere liegen, es ist die Menschheit die so viel mehr zu verlieren hat.

Mit der Vernichtung der tropischen Wälder riskieren wir unsere eigene Lebensqualität, spielen mit der Stabilität des Klimas und des örtlichen Wetters, gefährden andere Arten und mindern die wichtigen Dienstleistungen biologischer Vielfalt.

Während in den meisten Gebieten die Umweltzerstörung noch nicht den kritischen Punkt erreicht hat, ist es wichtig den Effekt der existierenden Umweltverarmung zu untersuchen und die wahrscheinlichen Folgen des Waldverlusts voraus zu sagen.

Der vorangehende Verlust natürlicher Systeme kann menschliche Aktivität in der Zukunft mehr und mehr ökologischen Überraschungen aussetzen.

Die örtlichen Bewohner sind am meisten betroffen

Der Impact des Waldverlusts wird als erstes auf örtlicher Ebene bemerkt durch den Verlust ökologischer Dienstleistungen die tropische Regenwälder und verwandte Ökosysteme ausüben. Diese Lebensgebiete geben Menschen wertvolle Dienstleistungen wie den Schutz vor Ausrodung, Flutkontrolle, Wasserbehandlung, Erhaltung der Fischereien und Schutz vor Verseuchung, und die Verteilung von Pollen – Aufgaben die besonders wichtig sind für die ärmsten Völker der Welt die für ihr tägliches Überleben von den natürlichen Betriebsmitteln abhängen. Waldverlust reduziert auch das Vorhanden erneuerbarer Betriebsmittel wie Schnittholz, Heilpflanzen , Nüsse, Früchte und Wild. Zuletzt macht die Entholzung jede Möglichkeit zu Ökotourismus in der Gegend unmöglich. Ökotouristen interessieren sich nicht für oder weigern sich nackte Landschaften ohne Tierwelt zu besuchen.

Die Auseinandersetzung mit dem Tierleben: Während sich Lebensraum vermindert sind viele Tiere dazu gezwungen außerhalb ihrer traditionellen Waldgebiete nach Nahrung zu suchen und ihr Eindringen in Gegenden die von Menschen bewohnt sind führt zu Auseinandersetzungen. Die Vernichtung von Pflanzungen und der Tod durch wilde Tiere werden mehr und mehr zum Problem in tropischen Gegenden.

Das Hervortreten von Seuchen: Das Hervortreten von tropischen Krankheiten und Ausbrüche von neuen tropischen Seuchen, einschließlich bösartiger hämorrhagischer Fieber wie Ebola und Lassa Fieber, sind subtile aber ernstzunehmende Auswirkungen der Abholzung.

Mit zunehmender menschlicher Präsenz im Regenwald und Ausnutzung die immer tiefer dringt treffen Menschen neue Mikroorganismen mit bisher vergleichbar unbekanntem Verhalten. Während die Primärwirte dieser Krankheitserreger durch Waldzerstörung und -verminderung beseitigt oder verringert werden, kann Krankheit unter Menschen ausbrechen.

Ausrodung : Der Verlust der Bäume, die den Boden mit ihren Wurzeln befestigen, verursacht weitverbreitete Ausrodung in den Tropen. Der Steigerungssatz für Bodenverlust nach Waldklärung ist erstaunlich; eine Studie an der Elfenbeinküste fand, daß bewaldete Steigungen 0.03 Tonnen Boden pro Jahr pro Hektar verloren, bepflanzte Steigungen verloren jährlich 90 Tonnen pro Hektar, während bloßgelegte Steigungen 138 Tonnen pro Hektar verloren.

Ändert sich das Wetter?

Madagascar (Rhett A. Butler)

Regenwälder spielen eine kritische Rolle im regionalen Wetter indem sie durch Transpiration—die Freigebung von Wasser durch Blätter-- zur örtlichen Luftfeuchtigkeit beitragen . Es wird geschätzt, daß der Amazonas Wald 50-80% seines eigenen Niederschlags durch diesen Prozess selbst erzeugt. Wenn also Wald gefällt, degradiert oder abgeholzt wird, wird weniger Hitze durch Vegetation aufgenommen und weniger Feuchtigkeit ist evaporiert oder freigegeben in die Atmosphäre. Das Resultat: weniger Regenwolken werden erzeugt und weniger Niederschlag fällt auf den Wald -- Die NASA Forscher bestätigten dies. Sie fanden, daß in der trockenen Jahreszeit im Amazonas in abgeholzten Regionen ein eindeutiges Muster niedrigerem Niederschlags und wärmerer Temperaturen bestand.

Der Wald wird trockener und dies trägt zu einer positiven Rückkopplungsschleife bei, indem der Regenwald durch Savanne ersetzt wird , wo zunehmend weniger Feuchtigkeit erzeugt wird, und wo dann leichter Feuer entstehen die dann selbst regionales Klima ändern können indem sie Wolkenbildung hemmen.

Regenwälder haben auch eine Auswirkung auf das Weltklima durch ihre Rolle im globalen Kohlenstoffzyklus. Durch Fotosynthese verringern Regenwälder große Mengen des atmosphärischen Kohlenstoffs in ihrer Vegetation. Die Vegetation und der Boden der Wälder der Welt enthalten ungefähr 125% des Kohlenstoffs, der in der Atmosphäre gefunden wird. Wenn Wälder verbrannt, degradiert oder abgeholzt werden, tritt der gegenteilige Effekt auf: große Mengen Kohlenstoff werden in die Atmosphäre als Kohlendioxyd zusammen mit anderen Gewächshausgasen freigegeben (Stickstoffmonoxid, Methangas und andere Stickstoffoxide). Waldbrände geben jedes Jahr fast ein Milliarde Tonnen Kohlendioxyd in die Atmosphäre frei.

Die Anhäufung von Kohlendioxyden und anderer Gase in der Atmosphäre ist als der „Treibhauseffekt˜ bekannt . Man glaubt, daß die Anhäufung dieser Gase die Strahlungsbalance der Erde geändert haben, was bedeutet, daß mehr der Sonnenhitze innerhalb der Erdatmosphäre aufgesogen und eingeschlossen wird und somit das globale Erwärmen erzeugt.

Ein wenig dieser Kohlenstoffemission kann durch die Pflanzung von Bäumen abgeschwächt werden , die durch Fotosynthese Kohlenstoff in ihre Blätter aufnehmen. Tropische Wälder haben das beste Potenzial für die Verminderung der Treibhausgase, da sie während der Wachstumsphase die größte Kapazität haben Kohlenstoff in ihren Geweben zu speichern. Aufforstung von 3.9 Millionen Quadratmeilen (10 Millionen Quadratkilometer) können über die folgenden 50-100 Jahre 100-150 Milliarden Tonnen Kohlendioxyd absondern.

Tropische Regenwälder sind auch für das Hinzufügen des Sauerstoffes zur Atmosphäre verantwortlich, eine Nebenerscheinung der Fotosynthese. Es wird geschätzt, dass 20% des Sauerstoffes der Erde durch die Regenwälder der Welt produziert werden. Das Fällen des Regenwaldes vermindert die Kapazität des globalen Systems, Sauerstoffreserven zu liefern.

Das letzte Auf Wiedersehen; ein übervölkerter aber einsamerer Planet

Amazonia (Rhett A. Butler)

Der größte Verlust bei der fortfahrenden Zerstörung der tropischen Wälder ist die Zerstörung von Tierarten die zur biologischen Vielfalt der Erde beitragen. Die Ausrottung von Tierarten ist kein neuer Prozeß -- sie geschieht seit der Dämmerung des Lebens -- aber die Natur der gegenwärtigen Ausrottungswelle ist anders als jede bisher aufgetretene Welle. Die normale Ausrottungsrate in der Natur ist 1- 10 Arten pro Jahr, aber heutzutage kann sie 1.000 bis 10.000 mal den biologischen Normalbereich überschreiten. Im Gegensatz zu den Konsequenzen der Abholzung können wir den Verlust der Arten größtenteils nicht rückgängig machen, da wir vermutlich nur einen kleinen Bruchteil der verschwindenden Tierarten überhaupt kennen. Biotechnik und Klonen ist nicht möglich, wenn wir nicht wissen, was wir verloren haben.

Wissenschaftler glauben, dass nur ein kleiner Teil der Arten katalogisiert wurde. Offensichtliche Arten, wie Affen, Vögel, Schlangen und Frösche sind verhältnismäßig weithin bekannt, aber die beträchtliche Mehrheit der kleinen Organismen bleiben weiterhin ein Geheimnis. Es sind diese unscheinbaren, unbeschriebenen Arten die für die Menschheit das meiste Potenzial für medizinische- und technische Anwendungen bieten.

Wissenschaftler und Ökologen die auf das Aussterben der Tierarten spezialisiert sind, benutzen normalerweise irgendeine Form der Lebensraumskurve , um die Rate des Aussterbens festzustellen. Im Wesentlichen sagt die Lebensraumskurve voraus, dass eine 90-Prozent-Verringerung eines Bereichs des Lebensraums den Verlust von 50 Prozent seiner Arten ergibt.

Während es bis jetzt keinen Beweis für das massive Artenaussterben gibt, das durch diese Lebensraumskurve vorausgesagt wird, glauben einige führende Ôkologen, daß Aussterben, wie das globale Erwärmen, sich erst nach einer Verzögerung einstellt, und der Verlust der Waldtiere auf Grund der Abholzung der Vergangenheit macht sich möglicherweise heute noch nicht bemerkbar. In seinem Buch ˜The Call of Distant Mammoths˜ verwendet der Autor Peter Ward den Ausdruck „Ausrottungsschuld˜, um die Ausrottung dieser Art und ihrer Bestände lange Zeit nach Veränderung ihres Lebensraums zu beschreiben.

Als Beispiel kann in eine Studie der westafrikanischen Primaten gesehen werden, die eine Ausrottungsschuld von über 30% der Gesamtprimatenfauna als Resultat historischer Abholzung fand. Man kann annehmen, dass der Schutz der restlichen Wälder in diesen Bereichen nicht genug sein wird um das durch Lebensraumverlust verursachte Aussterben zu verhindern. Während wir vielleicht den Effekt des Verlustes einiger Arten voraussehen können , wissen wir noch zu wenig über die beträchtliche Mehrheit der Arten, um angemessene Voraussagen machen zu können. Der unvorhergesehene Verlust unbekannter Arten hat einen mit der Zeit immer größeren Effekt .

Monkey frog in Peru. Photo by Rhett A. Butler

Außer des Verlusts einzigartiger Arten, die der Erde Charakter geben und Wert „ in sich˜ haben, verlieren wir eine unglaubliche Sammlung genetischer Vielfalt, die wir nutzen könnten, um unserer eigenen Art zu helfen. Mit jeder Tierart die ausstirbt sterben auch einzigartige Kombinationen der Gene, die sich über den Kurs von Millionen von Jahren entwickelten und die in unserer Zeit nicht mehr ersetzt werden. Wir gehen verarmt in die Zukunft ohne die ausgezeichneten Tiere von denen wir als Kinder gelernt haben: wilde Tiger; gepanzerte Rhinozerosse; leuchtende Ara; bunte Frösche und Kröten. Während diese Tierarten von der Erde verschwinden, wird die Welt wirklich ein schlechterer Platz. Nachdem die Menschheit verschwunden ist wird sich die biologische Veilfalt wieder erholen, aber vorher wird unsere Erde durch das weitere Aussterben von Tierarten furchtbar übervölkert , aber sehr einsam sein.

Fälle von Aussterben in der Vergangenheit zeigen die Notwendigkeit von mindestens 5 Millionen Jahren um biologische Vielfalt wieder auf das gleiche Niveau zu bringen wie vor dem Aussterben herrschte.

Was wir heute tun wird uns morgen zeigen ob unsere Erde biologisch verarmt sein wird für die 500 Trillionen oder mehr Menschen die in der Zukunft hier wohnen werden.

Das Aussterben das anfällt während Sie diese Worte lesen ist vergleichbar mit den Geschehen, die durch Naturkatastrophen der globalen Eiszeiten, der planetarischen Zusammenstöße, der atmosphärischen Vergiftung und der Veränderungen in der Sonnenstrahlung verursacht wurden. Der Unterschied ist, daß dieses Aussterben von Menschen verursacht wurde und von menschlichen Entscheidungen abhängig ist. Wir sind die letzte und die beste Hoffnung für das bevorzugte Leben dieses Planeten.

Der Wert der Regenwälder

Zieht man ihren ökonomischen Wert, ihren Erholungs- und Sozialwert in Betracht, besteht kaum Zweifel, daß die Menschheit sich besser bemühen sollte, die restlichen Regenwälder der Welt zu konservieren. Vieles kann dazu noch getan werden. Mit unserer Intelligenz und unserem Scharfsinn kann die Menschheit die biologische Vielflat und einzigartige Gegenden für zukünftige Generationen erhalten, ohne die Lebensqualität für die Bevölkerungen von heute zu kompromittieren. Weniger als dies wird unsere Möglichkeiten in der Zukunft verringern und unsere Erde wird ärmer.

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